【箱根駅伝】2位の早大・花田監督「勝てると思った」も青学・黒田に脱帽「アッパレと言うしかない」
◇第102回東京箱根間往復大学駅伝・往路（2026年1月2日 東京・大手町～箱根・芦ノ湖＝5区間107・5キロ）
21チーム（関東学生連合はオープン参加）が出場する第101回大会の往路が、神奈川・箱根町から東京・大手町の5区間107・5キロで
行われ、早大は5時間18分26秒で2位に入った。
5区で“山の名探偵”工藤慎作（3年）がトップに立ったものの、終盤に青学大・黒田朝日(4年)にかわされ、競り負けた。
早大の花田勝彦監督は「いや～、勝てると思ったんですけどね。うちは設定通りで悪くなかった。
100パーセント（力を出せた）。まだまだ諦めてない」と語り、選手をねぎらった。
その上で5区で異次元の走りを見せた青学大・黒田について「工藤も悪くなかった。黒田くんがアッパレと言うしかないですね」と
白旗をあげていた。
早大は1区を託された吉倉ナヤブ直希(2年)が、トップを走った国学院大と30秒差の7位でたすきリレー。
2区は主将でエースの山口智規(4年)がさすがの走りを見せ、3位に順位を押し上げた。
3区の山口竣平(2年)が4位と粘り、4区はスーパールーキーの鈴木琉胤（1年、八千代松陰）が快走。城西大と駒大を抜いて2位に浮上し、ヴィンセント（東京国際大）が持つ区間記録の1時間0分0秒にわずか1秒届かなかったものの、驚異の1時間0分1秒をマーク。
前回大会で太田蒼生（青学大）が記録した1時間0分24秒を超える4区の日本人最速タイムで、中大との差を1分12秒に縮めた。
5区を担った工藤は10キロ手前でトップの中大・柴田大地(3年)をかわし、一気に差を広げた。
しかし、19キロすぎで青学大・黒田朝日(4年)がスパートをかけ、抜き去られてしまった。
ゴール後は仲間に支えられながら、大粒の涙をこぼしていた。
箱根の物語は今日も続きます